La Espiga de Neón
El 17 de mayo de 1990 el periódico Los Angeles Times publicó el reportaje titulado “A taste of China South of The Border” del reportero Charles Hillinger, quien viajó hacia el sur de la frontera California, EUA-Baja California, MEX, hasta llegar al Centro Histórico de Mexicali para entrevistar al Sr. Ramón Wong, propietario de la Casa de Cambio más importante de la ciudad.
“Los Chinos fueron pioneros de la ciudad de Mexicali” así se lee en el pie de foto donde aparece el mismo Sr. Wong atendiendo su negocio ubicado en la esquina de la calle Morelos y la avenida Lerdo en el pleno corazón del Barrio de la Chinesca.
El reportaje citado hace referencia a los miles de turistas Californianos que cada semana llegan a Mexicali en plan de compras, para asistir a las corridas de toros o bien para deleitarse con la comida mexicana, también vienen para disfrutar de la deliciosa comida china, esto se sustenta en el testimonio de conocedores de la comida oriental, quienes afirman que Mexicali posee los más finos restaurantes de comida china en el Hemisferio Occidental, siendo alrededor de cien restaurantes abiertos (dato de 1990).
Desde sus orígenes a principios del Siglo 20, Mexicali posee una sólida herencia cultural china, de hecho en sus inicios en Mexicali vivían más chinos que mexicanos. Don Ramón Wong, un miembro de la tercera generación de chinos en Mexicali, afirma que los primeros mexicalenses hablaban español y chino, para aquel año de 1990 se calculaba que había 2 mil chinos de raza y alrededor de 8 mil ya casados con mujeres mexicanas.
La comunidad china de Mexicali es una de las más numerosas de México, su importancia e influencia es bastante fuerte. Gran parte del Centro Histórico de Mexicali es propiedad de empresarios y comerciantes chinos, el centro comercial “La Cachanilla” que tuvo un costo de 60 millones dólares es casi en su totalidad propiedad de chinos. Los empresarios chinos de Mexicali se encuentran en toda clase de negocios, desde súper mercados y tiendas departamentales hasta Bancos, desarrollos inmobiliarios y compra venta de Bienes Raíces.
Ramón Wong fue Presidente de la Asociación China de Mexicali, la cual reúne a la mayor cantidad de comerciantes establecidos en la ciudad. El Sr. Wong afirma con orgullo y con toda razón que los Chinos llegaron a Mexicali a partir de 1901, cuando solo existía en el Delta del Río Colorado una pequeña comunidad de aborígenes Cucapá.
La Colorado River Land Company inicialmente trajo a Mexicali a diez mil chinos para ocuparse de labores agrícolas, para las siembras y piscas del algodón. Los primeros orientales en Mexicali no venían acompañados por mujeres chinas, debieron casarse con mujeres mexicanas y así pudieron adquirir propiedades en México.
Los chinos en Mexicali desarrollaron trabajos duros y sacrificados, sin importar las inclemencias del clima y las hostilidades de anglos y mexicanos, ellos trabajaron de manera intensa, después pudieron ahorrar el dinero ganado y de esta manera se convirtieron en empresarios.
Inversionistas Taiwaneses, Chinos y Coreanos han abierto Parques Industriales en Mexicali, dedicados a la manufactura de productos para el mercado estadounidense, en nuestra ciudad se comunican en los idiomas chino, coreano, inglés y español.
