La Espiga
“Ciudad de intensa vida provinciana, solo me gustas cuando estás dormida…”: Renato Leduc
El rescate de la memoria histórica del tradicional barrio de Pueblo Nuevo solo lo pudo realizar un nativo de ese asentamiento urbano netamente cachanilla.
Ese cronista del barrio más antiguo de Mexicali es y será por siempre Felipe Wicho Gutiérrez (1933-2013), quien habló y escribió de manera apasionada de aquellas calles de tierra donde vivió su infancia y adolescencia. En sus remembranzas aparecen las primeras casitas levantadas con ramas de cachanilla, con jaras de pinillo emplastadas de lodo, construidas de adobe sentado y de madera de segunda mano.
Pueblo Nuevo nace a partir de la expansión del hoy llamado Centro Histórico de Mexicali. Los recién llegados al pueblo deciden cruzar el cauce del Río Nuevo y colocar sus viviendas rústicas en terrenos enmontados entre lomas, barrancos y chamizos. Aquella “Zona Rural” muy pronto se fue poblando de familias que venían a trabajar en labores agrícolas, en la apertura de canales de riego, en las compuertas o bien dedicados al comercio informal.
Felipe Wicho Gutiérrez se dio a la tarea de recabar testimonios orales de las familias fundadoras de Pueblo Nuevo, busca además apoyo documental en archivos y oficinas gubernamentales.
En sus investigaciones encuentra que la Colorado River Land Company a partir de 1904 fue la poseedora de los derechos de propiedad de los terrenos donde se fundó el asentamiento llamado inicialmente “El Triunfo” bautizado por los vecinos como “El Triunfito”, el cual paulatinamente fue recibiendo a más y más pobladores, quienes se acomodaban donde podían a la buena de Dios.
Durante la administración gubernamental del coronel Esteban Cantú (1915-1920) se dio el primer ordenamiento urbano. Entre 1918 y 1919 las primeras familias recibieron sus títulos de propiedad, en las avenidas Michoacán, Jalisco y Baja California, entre las calles Primera, Segunda y Quinta, quedaron establecidas las primeras viviendas. Fueron 30 familias las que iniciaron su nuevo destino rodeados de malezas, lomas y barrancos.
En aquel 1918 se integró la Junta de Mejoras Materiales para tratar de organizar los apoyos necesarios para mejorar las condiciones de vida de los esforzados pioneros. Esta Junta organizó varios eventos para recaudar fondos destinados a introducir el agua potable a las viviendas; se llevaron a cabo bailes y kermeses en el centro de la ciudad. En primer lugar se colocó un pequeño puente de madera para atravesar el Río Nuevo.
Mediante canales a cielo abierto se condujo agua a los domicilios; cada casa tuvo su “reservoir” o reservorio para almacenar cierta cantidad de agua. Con esta bendición las familias cultivaron huertos familiares, tuvieron gallineros y corrales con vacas, chivos y cerdos.
En 1919 se construye la primera escuela, la Primaria Netzahualcóyotl. Con el apoyo del Ayuntamiento de Mexicali se logró atender a la niñez y juventud de Pueblo Nuevo. Para 1920 Pueblo Nuevo se convierte en Delegación Municipal.
Para esta colaboración se consultó “Y nació Pueblo Nuevo” de Felipe Wicho Gutiérrez, ICBC, INEA-B.C., 1999.
