La Espiga
En el Centro Histórico de Mexicali debemos empezar por marcar sus límites establecidos entre los monumentos o mojoneras internacionales 220 y 220 A, ubicados a lo largo de la Av. Cristóbal Colón (llamada anteriormente Av. Internacional), la cual establece el lindero Norte de nuestra primera sección de la ciudad.
Al Sur nos encontramos con la colonia San Isidro, lugar donde reinó por años el mercado de abastos Braulio Maldonado. Hacia el Este tenemos el cauce del Río Nuevo y al barrio bravo de Pueblo Nuevo, rumbo al Oeste en la parte sur aparece el barrio de Pasadina con el Panteón Municipal No.1, bautizado también como el Panteón de los Pioneros. Hacia la parte Norte tenemos a la calle Pedro F. Pérez y Ramírez, nombre del Cronista Emérito de Mexicali. Esta calle se llamó Oriente, del Árbol, del Comercio y Leyes de Alfabetización, hasta llegar a su nombre actual.
El origen del Centro Histórico lo tenemos en la garita internacional conocida como el cruce peatonal y vehicular entre Mexicali y Calexico. Este punto exacto fue donde se instaló el límite internacional 220 A, derivado de los estudios topográficos realizados por la compañía ferroviaria Southern Pacific Railroad, encargada de realizar el trazo del ferrocarril InterCalifornia en 1904.
Precisamente la colocación de las vías de este tren binacional dio origen al actual cruce fronterizo y representa el inicio del primer desarrollo urbano de MEXI-CALI, de la vinculación empresarial EUA-MEX.
Las primeras viviendas de las familias mexicanas fundadoras de Mexicali se levantaron en las márgenes del Río Nuevo, sobre lo que fue la antigua calle Del Río. Después de las inundaciones de 1905-1907 apareció el callejón Martínez Zorrilla, un espacio disponible donde los trabajadores en las obras de canalización del Río Colorado establecieron sus casas rústicas de adobe con techos de tule y cachanilla.
La Av. Porfirio Díaz (hoy Francisco I. Madero) era conocida como nuestra Main Street (calle principal). En esta ruta se ubicaron los primeros comercios del pueblo, la Aduana y la Presidencia Municipal, la Cámara de Comercio, el parque Héroes de Chapultepec y la Escuela Cuauhtémoc (inaugurada en 1916), la original alma máter de la educación en Mexicali.
La calle Agustín Melgar -ampliada en 1920- adquirió una gran relevancia comercial y turística. Al ser la vía de entrada y salida del pueblo, aglutinó en su perímetro toda clase de negocios y edificaciones. La calle Melgar (como se le conoce) cumple 100 años de ser el primer escenario que mostramos a los visitantes extranjeros que venían a Mexicali. Otra calle emblemática del Centro Histórico es la José Azueta. Por su localización estratégica nos permite acceder a las vialidades del Río Nuevo y bajar hacia Pueblo Nuevo, un barrio con más de 100 años de historias urbanas cachanillas.
El Hotel Imperial -inaugurado en 1915- representa al primer elemento de la pujanza comercial y turística del Centro Histórico de Mexicali. En su Cabaret Imperial se interpretó por primera vez el vals “La Rosa de Mexicali” en 1923.
