Dos días antes de morir, Ernesto Apodaca Mendizabal recibió respuesta a la solicitud de perdón que interpuso en Estados Unidos, algo que había esperado durante los 20 años que vivió en Mexicali tras ser deportado del país que defendió en la Guerra del Golfo.
Es la situación de muchos otros veteranos, estima Ramón Castro, concejal de la ciudad de Brawley, California, quien inició una caminata por la frontera, desde San Diego y hasta Texas con la intención de crear conciencia sobre la petición de este grupo.
En su paso por Calexico, el también activista social vino a Mexicali para visitar la tumba del mexicalense Ernesto Apodaca Mendizabal, ex Marine fallecido el 22 de mayo a causa de un infarto.
“Muchos veteranos llegaron a Estados Unidos siendo muy jóvenes, se criaron allá, tuvieron hijos o esposa, se identifican como estadounidenses y sería justo que se agilice el proceso de retorno porque desde hace 25 años comenzó esto de sacar a los veteranos”.
El concejal explicó que en el vecino país existe la posibilidad de ingresar a las fuerzas armadas sin necesidad de ser ciudadano por lo que también buscan que se garantice la ciudadanía a cualquiera que esté activo en las corporaciones militares.
Otra petición al gobierno de Joe Biden, indicó Castro, es que se frene la deportación de los veteranos y que se les apoye en el proceso de regreso a Estados Unidos.
No hay cifras oficiales
Organizaciones civiles de Estados Unidos han llegado a estimar que entre 2013 y 2018 pudieron haber sido deportados hasta 295 veteranos pero otra agencia estima que son menos de cien.
La realidad es que no hay cifras oficiales porque en los procesos de deportación no hay forma de registrar si la persona sujeta a ese proceso participó en actividades militares.
“No sabemos cuántos son porque cuando los deportan no hay ningún momento en que se les registre como veteranos o militares, por eso no se puede identificar cuántos son”.
El concejal Castro refirió que varios legisladores han promovido iniciativas en favor de los veteranos deportados pero considera que han sido leyes débiles que no alcanzan a resolver el problema además de que este movimiento no ha podido reunir los votos necesarios.
