La mañana del 20 de enero de 1974 más de una decena de féretros atravesaron la frontera de Calexico a Mexicali en medio de una multitud que los rodeaba con llantos y flores.
Eran los jornaleros agrícolas cachanillas que perdieron la vida de forma trágica cuando, cinco días antes, el camión que los trasladaba a los campos de Blythe, California, volcó sobre un canal de drenaje.
El accidente, según narra la nota que publicó aquel día LA VOZ DE LA FRONTERA, ocurrió a las 06:30 horas; el autobús modelo 1955 había recogido en Calexico a los trabajadores y algunos de ellos iban acompañados de sus esposas e hijos.
Hoy, a 45 años de la tragedia, los residentes de Blythe, California, han iniciado la búsqueda de los familiares de aquellos jornaleros en busca de honrar su memoria con un monumento.
“Es algo que me llega al corazón, mi padre, un hermano y dos hermanas murieron en ese accidente”, dijo a LA VOZ DE LA FRONTERA un residente de El Centro, California.
El accidente de 1974 obligó la intervención del líder campesino César Chávez, quien hacía responsable a los contratistas por no proporcionar condiciones seguras para los trabajadores del campo.
Según el archivo periodístico, tras la tragedia, el entonces obispo de Mexicali, Manuel Pérez Gil, ofició una misa en Calexico y posteriormente los cuerpos fueron entregados a sus familiares quienes apoyados por otras personas cargaron los ataúdes y los trajeron a la ciudad para velarlos en la funeraria El Roble, ubicada en la avenida Madero.
Los familiares de los fallecidos y heridos pueden ponerse en contacto con los organizadores del monumento en el (760) 574-7262 o a través de los correos electrónicos dlazenby47@gmail.com y memorialfor19farmworkers@usa.com.
Lista de fallecidos
- Pablo Navarro Arellano, 54, Calexico (esposa Consuelo Arellano, cuatro hijos)
- Teodolo Gilberto Cabrera, 43, Mexicali (esposa María Luisa Rodríguez Chávez de Cabrera, tres hijos)
- Librado Zazueta Cárdenas, 62, Mexicali (esposa María Luisa de Cárdenas, tres hijos)
- Julio Ramírez Fernández, 60, Mexicali (esposa Susana Ramírez, cinco hijos)
- Juan Castro Hurtado, 42, Mexicali
- Carlos Olguín López, 53, Mexicali (esposa Dora Lizardi Rincón Olguín)
- Juan Pérez Manríquez, 26, Mexicali
- Ángela Verdugo de Martínez, 43, Mexicali (esposo Juan F. Martínez y diez hijos)
- José Anguiano Martínez, 43, Mexicali (esposa Clara Melgoza y cinco hijos)
- Manuel Mendoza Covarrubias, 42, Mexicali (esposa Esther Villa de Mendoza y seis hijos)
- Javier Mendoza, 16, Mexicali
- Lucía Villa Mendoza, 18, Mexicali
- María Mendoza, 17, Mexicali
- Francisco Castillo Núñez, 33, Mexicali (esposa Angelina Hernández y tres hijos)
- Gregorio Pérez Pérez, 22, Mexicali
Lista de heridos
- Avato Arce, 44, Mexicali
- Socorro Jacques Barienda, 35, Mexicali
- Andrea R. Fierro, 50, Mexicali
- Jesús González, 27, Mexicali
- Roberto González, 27, Mexicali
- Marco Jiménez, 19, Mexicali
- Isidro Lozano, 17, Mexicali
- Armando Manzanares, 17, Mexicali
- Julián Manzanares, 31, Mexicali
- Salvador Moreno, 40, Mexicali
- Sonia Niebla, 18, Mexicali
- Victorial Solario Ochoa, 76, Mexicali
- Santos Jiménez Pagador, 19, Mexicali
- Luis López Ramírez, 54, Mexicali
- Antonio Robles, 48, Mexicali
- Juan Govea Rodríguez, 50, Mexicali
