Hoy se cumple el centenario de la integración del Cuerpo de Bomberos de Mexicali, cuya labor siempre ha sido reconocida por la comunidad cachanilla, de cuyos primeros integrantes se conoce poco.
Óscar Hernández Valenzuela, coordinador del Archivo Histórico de Mexicali, recordó que fue el 27 de septiembre de 1918 cuando quedó nombrado como jefe del Cuerpo de Bomberos Voluntarios el señor Carlos G. Ortiz.
Él era originario de Sonora, quien en aquel entonces manifestó tener los conocimientos necesarios al haber fungido ese cargo en El Mineral de Cananea del Estado vecino.
En la sesión de cabildo del 27 de septiembre de 1918 fue nombrado oficialmente como el jefe del Cuerpo de Bomberos Voluntarios el señor Ortiz. Los primeros bomberos Alfredo Valenzuela, Juan Duarte, Rosendo Palomino, Gabriel Fimbres, P.G. Flores y Alfredo León.
Para cumplir con su labor de salvaguardar a la ciudadanía de los incendios, solicitó que se asignara una gratificación al Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Mexicali por parte del comercio organizado de la ciudad, por lo que la Cámara Nacional de Comercio de esta ciudad siempre ha estado estrechamente relacionada con los “tragahumo”.
El 23 de septiembre de 1918 se estableció la Cámara de Comercio de Mexicali, órgano que aceptó patrocinar al naciente Cuerpo de Bomberos Voluntarios.
El presidente municipal Francisco Bórquez giró el oficio correspondiente a los comerciantes dando conocimiento al gobernador Esteban Cantú sobre el tema.
En diciembre de 1918 los dueños y accionistas del Casino “El Tecolote”, los señores Allen, Beyer y Wittington obsequiaron un carro bomba apagafuegos al primer Cuerpo de Bomberos de Mexicali.
De acuerdo al compendio histórico biográfico de Mexicali de Celso Aguirre Bernal, esta máquina se trató de un bomba automática marca “Vim”, la cual primero fue obsequiada al Gobierno del Distrito, con el fin de que después el Gobernador cediera esta unidad al Ayuntamiento para el grupo de rescatistas.
El Cuerpo de Bomberos de Mexicali en 1919 estrenó su cuartel general ubicado en la esquina de la avenida Lerdo y la calle México de la Primera Sección de la Ciudad.
Hasta 1921 se realizó el nombramiento del señor Joaquín Aguilar Robles como jefe del Departamento de Bomberos ya adscritos a la nómina del Ayuntamiento.
En ese mismo año se trasladaron las instalaciones de los Bomberos a un nuevo edificio en la avenida Madero y la calle Azueta.
El 1 de julio de 1925 el Gobierno de Abelardo L. Rodríguez gestionó la construcción de un nuevo Palacio Municipal en la avenida Reforma, frente la primaria “Leona Vicario”.
A un lado se instaló el nuevo cuartel de Bomberos, justo donde ahora la Escuela de Artes imparte cursos culturales.
Del edificio solo se respeta su fachada exterior, ya que en su interior ya no se cuenta con los tubos con los cuales los bomberos se deslizaban con rapidez para atender los siniestros.
