LA ESPIGA
La Primera Sección de Mexicali posee una nutrida memoria histórica que forma parte de nuestra identidad netamente cachanilla.
En el viejo Mexicali funcionaban varios negocios familiares como la Sodería Carrillo, ubicada entre la calle Melgar y el antiguo callejón Zorrilla. Esta sodería elaboraba refrescos de sabores con materias primas provenientes de California. Muy cerca de este negocio se encontraba el cruce internacional por la Melgar y la Av. Internacional, hoy Cristóbal Colón.
Por la Main Street (Av. Madero) sobresalía el Hotel Comercial. Este hotel turístico se encontraba entre las calles Azueta y Ayuntamiento; los visitantes extranjeros preferían hospedarse en este lujoso establecimiento ubicado en la zona de casinos y restaurantes.
El parque Héroes de Chapultepec de 1915 era el sitio preferido por las familias que venían de compras o paseo al “Pueblo”. La Escuela Cuauhtémoc inaugurada en 1916 era la preferida por la juventud mexicalense; jóvenes americanos de Calexico también acudían a sus aulas para aprender español. La Escuela Industrial abierta durante el gobierno de Abelardo L. Rodríguez se encontraba entre las calles Altamirano y Morelos (donde hoy está la oficina de Correos y Telégrafos). En ella se ofrecían carreras técnicas como mecánica automotriz, carpintería y electricidad. Con estos oficios los jóvenes mexicalenses podían apoyar en el gasto familiar.
La Compañía de Luz era una pequeña empresa que ofrecía el servicio de energía eléctrica proveniente de Calexico; la familia Carrillo poseía esta concesión que cubría la Primera y Segunda secciones de la ciudad.
El Hotel Imperial de 1915 se encontraba entre la antigua calle del ferrocarril (hoy calzada Adolfo López Mateos) y la Av. Porfirio Díaz (hoy Francisco I. Madero). El primer hotel turístico de Mexicali poseía el famoso Cabaret Imperial (hogar de la Rosa de Mexicali). El Hotel Carrillo ofrecía alojamiento a los pasajeros del ferrocarril InterCalifornia, el cual desde 1909 promovía el progreso económico de los valles de Yuma, Imperial y Mexicali.
Los cines Maya y Chapultepec le daban un toque internacional a la Av. Madero, la calle principal del Viejo Mexicali, ubicados frente al parque Héroes de Chapultepec eran el gran atractivo de las familias locales. Las películas americanas tenían intérpretes que de viva voz traducían al español los diálogos y narraciones cinematográficas.
El Banco del Pacífico, en la esquina de Madero y Altamirano, frente a la Esc. Cuauhtémoc, fue una de las primeras instituciones bancarias promovidas por empresarios locales. Enseguida del Banco se encontraba el Drive Inn El Palomar, un negocio estilo californiano; enseguida la Taquería Japonesa y después la Panadería Arapiz.
Por la calle Morelos la Iglesia Guadalupana convocaba a los feligreses de ambos lados del cerco fronterizo. Finalmente la Estación del Ferrocarril InterCalifornia (entre Altamirano y Morelos) siempre repleta de viajeros. Este local también funcionaba como sede de la poderosa California Development Company.
